Za normálnu koncentráciu cholesterolu v krvi dospelého človeka je považované množstvo do 5,2 nmol/liter. Keď je hladina vyššia, stúpa riziko srdcových ochorení a je možné, že v cievach už nastal aterosklerotický proces.
Mnohí z nás majú preto z cholesterolu obavy, užívajú s rôznym úspechom lieky na jeho zníženie a pravidelne si ho nechávajú u lekára kontrolovať. V mnohých prípadoch ale nie je nutné lieky užívať. Niektoré potraviny a byliny vykonajú rovnako dobrú prácu a bez akýchkoľvek vedľajších účinkov.

Dobré a zlé lipoproteíny
Cholesterol v krvi je prenášaný lipoproteidmi. Jeden typ týchto lipoproteidov je označovaný ako "zlý" LDL. Ten prenáša cholesterol k orgánom, ale pri nadmernej koncentrácii i do stien poškodených ciev, a tým podporuje aterosklerotický proces.
Druhý "dobrý" HDL naopak cholesterol z orgánov odnáša a je schopný transportovať ho i z ciev postihnutých aterosklerózou. Ukázalo sa, že zvýšená hladina cholesterolu môže až na výnimky súvisieť so zvýšeným množstvom lipoproteinov, predevšetkým LDL. To môžeme ovplyvniť tým, že znížime nadmerný príjem tukov v strave. Cholesterol LDL môže oxidovat a taký cholesterol je pre rozvoj aterosklerózy omnoho vyšším rizikom než neoxidovaný.